Вимірюючи простір і час

Світлові роки

Відстані у Всесвіті вимірюються милями і кілометрами, але ці одиниці замалі для таких вимірювань, тому вчені користуються для цього світловими роками. Світло у Всесвіті поширюється найшвидше, тому завдяки йому вчені мають змогу більш точно визначити відстані. Світловий рік - це термін, за допомогою якого визначають відстань, яку проходить світло за один рік: 10 000 міліардів кілометрів, або 1/3 парсека. Світло з найблищих зірок досягає Землі за декілька років. Такі зірки перебувають на відстані від нас приблизно чотири світлові роки. Тому коли астрономи дивляться у телескоп, вони ніби зазирають у минуле. Світло з навіддаленіших галактик доходить до нас через 10 000 міліонів років.

Телескопи та радіотелескопи

Перші астрономи могли спостерігати за зірками лише неозброєним оком. Сьогодні науковці використовують для спостережень світлозбираючі телескопи та радіотелескопи, які вловловлюють радіохвилі та інші хвилі, сканують та фотографують об'єкти на великих відстанях. За допомогою таких фотографії вчені досліджують космос.